T’ai Chi Ch’uan (of Taijiquan, 太极拳) is een eeuwenoude Chinese zelfverdedigingskunst. Oorspronkelijk omvatte het systeem zowel zelfverdedigings- als fysieke en mentale gezondheidsaspecten. Tegenwoordig ligt de nadruk meer op gezondheid, meditatie en ontspanning.

Alhoewel de exacte oorsprong van T’ai Chi is omstreden, wordt de ontdekking van Tai Chi meestal toegeschreven aan Chang San-Feng, een mythische Taoïstische monnik, die leefde in de 14e eeuw. The belangrijkste stijlen van Tai Chi zijn Chen, Yang, Wu, Sun en Wu, welke allemaal onderverdeeld kunnen worden in een bijna onbeperkt aantal sub stijlen. De populairste stijl binnen en buiten China is de Yang stijl die zich kenmerkt door vloeiende en harmonieuze bewegingen.

Een van de meest belangrijke meesters van de Yang stijl was Yang Cheng-Fu (杨澄甫, 1883 - 1936). Yang Cheng-Fu bereikte een erg hoog niveau in Tai Chi en was beroemd om zijn toepassing van Tai Chi in gevechtssituaties. Ook was hij verantwoordelijk voor de laatste belangrijke adaptatie van de Yang stijl.

Professor Cheng Man-ch'ing (郑曼青, 1901 - 1975), een student van Yang Cheng-Fu en waarschijnlijk de ghost writer van Yang Cheng Fu's boek ‘Unified form and function of Tai-chi Ch'uan’ (1934), versimpelde en verkortte de 108 bewegingen van Yang Cheng-Fu tot een korte vorm (7 ~ 8 minutes) bestaande uit 37 houdingen. 
Na zijn vertrek uit China, vestigde hij zich in Taiwan. Professor Cheng werd soms aangeduid met de titel van ‘Master of Five Excellences’, vanwege zijn uitzonderlijke vaardigheden in kalligrafie, poëzie, schilderen, medicijnen en Tai Chi. Toen in de zestiger jaren de interesse in Oosterse zelfverdedigingskunsten begon toe te nemen, werd Cheng Man-ch’ing door verscheidenen beschouwd als de meest vaardige exponent in Tai Chi. Hij was dan ook een van de eerste die Tai Chi actief promootte in het Westen. Zijn vorm heeft een significante populariteit in Azië, America en Europa.

Een van de meest senior studenten van Cheng Man-ch’ing is Benjamin Pang Jeng Lo (罗邦桢), die studeerde onder Cheng van 1949 tot 1975. Benjamin Lo leeft tegenwoordig in San Francisco. Hij heeft een erg hoog niveau in Tai Chi gehaald en heeft over de gehele wereld workshops gegeven. Hij is de medevertaler van verschillende belangrijke Tai Chi boeken, zoals: ‘The Essence of T’ai Chi Ch’uan’

Benjamin Lo's meest senior student in Europa was Nellie Klabbers. Nellie studeerde met Benjamin Lo van 1981 tot haar dood in 2006. Ze beoefende Tai Chi sinds 1974, en gaf les sinds September 1981. Ze is een van de oprichters van de Nederlandse Taijiquan stichting.

Lucas van der Aart, de instructeur, is sinds 1987 student geweest van Nellie Klabbers. Hij heeft over de hele wereld workshops gevolgd bij verschillende directe studenten/studentes van Cheng Man-ch’ing en andere belangrijke leraren/leraressen in de Cheng Man-ch’ing traditie. Zo heeft hij o.a. workshops gevolgd bij Benjamin Pang Jeng Lo en Yuan Wei-ming (阮伟明) en heeft hij in Taiwan lessen gevolgd bij Mr. Liu Xiheng (刘锡亨). Verder heeft hij een aantal jaren in Shanghai gewoond waar hij les heeft gehad van Yang Guoliang (杨国良) in de Chen stijl. Lucas is bestuurslid van de Nederlandse overkoepelende Taijiquan stichting (Stichting Taijiquan Nederland: www.taijiquan.nl).

Benjamin Pang Jeng Lo ​with Lucas van der Aart (L) and Nellie Klabbers (R)